La courbe de derating indique quels courants peuvent circuler en continu et simultanément via tous les raccordements possibles lorsque le composant est soumis à diverses températures ambiantes en dessous de sa température limite supérieure.
La température limite supérieure d'un composant est la valeur nominale déterminée par les matériaux utilisés. Le total de la température ambiante et la hausse de température causée par la charge du courant (puissance dissipée à la résistance du volume) ne peuvent dépasser la température limite supérieure du composant, sinon il sera endommagé ou même complètement détruit.
Le courant admissible n'est donc pas une valeur constante, mais il diminue à mesure que la température ambiante du composant augmente. De plus, le courant admissible est influencé par la géométrie du composant, du nombre de pôles et du ou des conducteurs qui y sont reliés. Le courant admissible est déterminé de façon empirique selon DIN CEI 60512-3. Pour ce faire, les températures des composants résultantes tb1, tb2, ... et les températures ambiantes tu1, tu2 sont mesurées pour trois courants différents I1, I2, I3, ...
Visualisation
Les valeurs sont saisies dans un graphique avec un système de coordonnées linéaires pour illustrer les relations entre les courants, les températures ambiantes et l'élévation de température dans le composant. Les courants de charge sont tracés sur l'axe y, les températures ambiantes du composant sur l'axe x.
Une ligne tracée perpendiculairement à l'axe x à la température limite supérieure tg du composant complète le système de coordonnées. Les valeurs moyennes associées de l'élévation de température dans le composant, pendant la période t1 = tb1-tu1, pendant la période t2 = tb2-tu2, ... sont tracées pour chaque courant I1, I2, ... à gauche de la ligne perpendiculaire. Les points générés de cette manière sont joints pour former une courbe quasi parabolique.
Étant donné qu'il est pratiquement impossible de choisir des composants ayant les résistances maximales admissibles pour les mesures, la courbe de base doit être réduite. La réduction des courants à 80 % se traduit par la « courbe de déclassement » dans laquelle les résistances maximales de volume autorisées et les incertitudes de mesure dans les mesures de température sont prises en compte de manière à être adaptées aux applications pratiques, comme l'expérience l'a montré.
Si la courbe de derating dépasse les courants de la zone de faible température ambiante, qui est définie par le courant admissible des sections de conducteur à connecter, la courbe de déclassement doit être limitée au courant plus faible de cette zone.